Manchas, el primer perro en México entrenado para detectar fugas de agua potable

Estas capacidades son aprovechadas por el humano desde tiempos inmemorables y ahora tienen un nuevo trabajo en el cuidado del medio ambiente.

Este es el caso de Manchas, un perro de raza Spaniel Bretón que trabaja en conjunto con su entrenadora Mariana Celaya para detectar fugas de agua en el municipio de Saltillo, Coahuila. El binomio es parte de un programa de Veolia y Aguas de Saltillo (AGSAL) para aplicar un método sustentable y de alta precisión para evitar el desperdicio de agua a través de las fugas.

El primer paso del procedimiento es realizar un reconocimiento con fotos satelitales, después entra en acción el olfato de Manchas para identificar los puntos exactos de las fugas, una vez que encuentra las anomalías, las brigadas de geofonistas llegan en un plazo de 24 horas, y como máximo 48 horas, para proceder a la excavación y reparación en el punto marcado.

“El programa de adiestramiento para localización de fugas ocultas inició con la primera perrita Suki en Chile con Aguas Andinas, empresa hermana de Aguas de Saltillo, a finales de 2023. Manchas nace en Chile, es entrenado por las mismas personas que adiestraron a Suki. Su proceso duró desde su nacimiento hasta que cumplió un año para luego traerlo al equipo de México”, cuenta Marcela Carmona, gerente de Desarrollo Organizacional y Comunicación de Aguas de Saltillo.

En Chile, España, Australia, Suecia, Reino Unido, Francia y en ahora México hay 25 ejemplares que ayudan a las labores de rastreo de fugas a través de sus más de 300 millones de células olfativas que detecta el cloro en el agua potable que se filtra a más de dos metros de profundidad en todo tipo de superficie.

La misión del binomio canino en el país es detectar fugas en los 3,000 kilómetros de red de agua potable en Saltillo y preservar el agua en la ciudad. En tres meses de trabajo con Manchas se han podido detectar cerca de 156 fugas.

“La detección de fugas que hace Manches es básicamente un marcaje cuando pone sus dos patitas sobre el piso y recostando la barbilla, se mantiene en esa posición un par de segundos y nos da la pauta para poder determinar que ahí tenemos alguna posible fuga. En un día ha detectado cerca de 14 fugas en un recorrido de 3.5 a 4.5 kilómetros”, dice Mariana Celaya, veterinaria entrenadora y cuidadora de Manchas.

Carmona destaca que Manchas es como si fuera parte del equipo de trabajo, cumple con un horario de tres a cuatro horas por la mañana para que no exponerle al sol y para que tampoco sufra estrés por los recorridos. Su entrenadora y compañera de trabajo carga con todos los elementos como agua, bolsas para sus heces y todo el equipo médico para su cuidado.

Una alianza que suma

La alianza de Veolia con el municipio de Saltillo, Coahuila, para conformar AGSAL se dio en el año 2001 a través de una licitación internacional, con el objetivo principal de modernizar y mejorar el servicio de agua ante una profunda crisis de infraestructura en la década de los 90´s.

El contrato de asociación, inicialmente previsto para 25 años y que finaliza en 2026, ha sido prorrogado por aproximadamente siete años, extendiéndose hasta 2034, debido a nuevas inversiones.

“La asociación con Veolia es fundamental, ya que permite replicar en Saltillo soluciones y metodologías que ya han funcionado y han sido probadas en otras partes del mundo, como Chile o España, reduciendo el riesgo en la implementación de proyectos“ explica Iván Vicente García, director general de Aguas de Saltillo.

La extracción de agua en el municipio se realiza a través de pozos profundos. Aguas de Saltillo cuenta con alrededor de 95 pozos, entre suburbanos y urbanos. El volumen de extracción anual es de aproximadamente 62 millones de metros cúbicos de agua al año, que equivale a unas 25,000 piscinas olímpicas.