El gobierno federal impulsa el Polo de Economía Circular de Puerto Morelos en Quintana Roo para aprovechar el sargazo, con incentivos fiscales, mayor capacidad de recolección y participación del sector privado.
El sargazo, que durante años ha sido uno de los principales problemas ambientales y económicos del Caribe mexicano, ahora está a un paso de convertirse en materia prima de una nueva industria basada en la economía circular y azul.
Durante el Expansión ESG Summit en el panel "Del desafío a la oportunidad: transformar el territorio a través de la Economía Circular", el subsecretario de Desarrollo Sostenible y Economía Circular de la Semarnat, José Luis Samaniego, apuntó que este fenómeno dejó de ser un evento temporal pues ya es un problema estructural, por lo que el gobierno busca transformar este desafío en una oportunidad de inversión y desarrollo.
Samaniego explicó que en los periodos de mayor acumulación pueden registrarse hasta 90,000 toneladas de sargazo frente a las costas de Quintana Roo, de las cuales alrededor del 10% termina llegando a las playas, afectando principalmente los destinos turísticos antes de continuar su recorrido hacia Florida a través de la Corriente del Golfo.
Tan solo en 2026 llegó cuatro veces más de sargazo que en 2025.
Samaniego señaló que la estrategia forma parte del nuevo marco legal impulsado por la administración federal tras la aprobación de la Ley General de Economía Circular, publicada en diciembre de 2025.
Recordó que México genera alrededor de 140,000 toneladas de residuos al día y cuenta con cerca de 2,200 sitios de disposición final, de los cuales apenas una pequeña parte cumple con la Norma Oficial Mexicana correspondiente.
“La Ley de Economía Circular surge para enfrentar esta crisis y este límite al manejo de la basura en México”, sostuvo.
Como parte del compromiso 94 del gobierno federal, la Semarnat impulsa la creación de parques industriales especializados en reciclaje. El primero de ellos para el aprovechamiento del sargazo fue decretado el pasado 27 de julio en Puerto Morelos, Quintana Roo.
El subsecretario explicó que el puerto ya opera como centro de recepción del alga recolectada por la Secretaría de Marina, cuya capacidad actual es de 600 toneladas diarias, aunque el objetivo es incrementarla de manera gradual.
La meta es que la Marina aumente su capacidad hasta 2,200 toneladas por día y posteriormente alcance las 3,000 toneladas diarias, con el propósito de interceptar el sargazo en el mar antes de que llegue a las playas.
El material será trasladado al Polo de Economía Circular para iniciar su procesamiento y abastecer a empresas interesadas en transformarlo en nuevos productos.
Samaniego explicó que el éxito del proyecto dependerá de la participación del sector privado, por lo que la Secretaría de Hacienda otorgará incentivos fiscales a las empresas que se instalen en el polo.
Entre ellos destacan la depreciación acelerada de inversiones contra el Impuesto Sobre la Renta (ISR), deducciones adicionales para quienes inviertan en capacitación o desarrollo tecnológico y la posibilidad de diferir durante tres años algunos costos relacionados con el acceso a terrenos.
A ello se suma el papel de la Secretaría de Marina, cuya labor de recolección reducirá el costo de obtención de la materia prima para las industrias.
“Marina está prestando un servicio público que prácticamente subsidia el costo de la materia prima para las empresas que se van a instalar en el polo”, explicó.
El subsecretario aseguró que el sargazo es un fenómeno con el que se tendrá que vivir siempre, por lo que la vía es aprovecharlo.
“Antes teníamos temporada alta temporada baja, estamos viendo que eso se está reduciendo muchísimo y se está convirtiendo en un cinturón permanente. Entonces, para poderlo mitigar a escala planetaria tendríamos que dejar de talar la Amazonas, dejar de deslavar agroquímicos, no podemos eliminar el efecto de los huracanes, del cambio climático, que lo van rompiendo y van acelerando su tasa de reproducción. Entonces, es un fenómeno con el que da la impresión de que vamos a tener que vivir permanentemente”, indicó.
En este mismo panel, Félix González, fundador de Carwoway México, empresa reconocida como firma ancla del proyecto de economía circular en Puerto Morelos, apuntó que la idea surgió tras observar los efectos económicos del sargazo sobre la actividad turística de Quintana Roo.
“Primero entendimos el enorme impacto económico que representaba para hoteles y destinos turísticos. Después vimos la necesidad de evitar que el problema simplemente se trasladara de la playa a la selva”, comentó.
La empresa comenzó a investigar formas de aprovechar el alga desde 2016 y formalizó sus operaciones en 2019, invirtiendo millones de dólares en investigación y desarrollo para eliminar componentes nocivos, como metales pesados, y convertir el sargazo en productos comercializables.
Actualmente, dijo, el alga puede utilizarse para obtener compuestos de alto valor como alginatos y fucoidanos, además de fabricar materiales industriales.
También destacó que en Quintana Roo existen otros emprendimientos que ya producen bloques para construcción, sandalias, lápices y diversos artículos elaborados con sargazo.
González subrayó que el principal reto consiste en aprovechar el alga cuando aún se encuentra fresca para conservar sus propiedades y evitar su descomposición, ya que una vez acumulada genera emisiones de gases de efecto invernadero y lixiviados que pueden contaminar el suelo y los mantos acuíferos.
“Todo ese sargazo tiene que tener un fin de aprovechamiento; de lo contrario estaríamos creando un problema distinto”, afirmó.
Los participantes coincidieron en que la coordinación entre gobierno federal, autoridades estatales, sector hotelero, Marina e iniciativa privada representa el primer esfuerzo integral para enfrentar el fenómeno del sargazo no sólo como una emergencia ambiental, sino como una oportunidad para desarrollar una nueva industria basada en la economía circular y la economía azul.
