El 70% de las emisiones de CO2 proviene de 5 sectores productivos

Según el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) y datos de la Agencia Internacional de Energía, más del 70% de estas emisiones provienen de cinco sectores clave: la producción de energía, el transporte, la agricultura y ganadería, la industria de la construcción y el sector textil. Tan solo la industria energética, la más contaminante del mundo, fue responsable de más de 15 gigatoneladas de CO2 en 2023.

¿Bajo qué criterios se mide la contaminación de las industrias?

La contaminación industrial puede evaluarse desde diversas dimensiones, dependiendo del tipo de impacto que genera. Los principales criterios para medir qué tan contaminante es una industria incluyen las emisiones de gases de efecto invernadero, como dióxido de carbono, metano y óxidos de nitrógeno, que son responsables del calentamiento global.

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También el consumo de recursos naturales, como agua, combustibles fósiles y materias primas. Y es que, el Global Resources Outlook 2024 del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA, por sus siglas en inglés) señala que la extracción y procesamiento de recursos naturales es responsable del 60% de las emisiones globales de GEI y del 40% de los impactos relacionados con la contaminación del aire.

La generación de residuos tóxicos y no biodegradables, que pueden incluir desechos químicos, plásticos, metales pesados y aguas residuales, es otro de los criterios para medir qué tan contaminante es una industria. Así como el impacto en la biodiversidad y los ecosistemas, debido a la deforestación, contaminación de cuerpos de agua y degradación del suelo.

Las cinco industrias más contaminantes a nivel global

1. Energía. Es, por mucho, el sector más contaminante del planeta. Según IPCC, representa el mayor contribuyente de gases de efecto invernadero con el 73% de las emisiones totales. Esto se debe principalmente al uso de carbón que, tan solo en 2023, la quema de este combustible fósil para producir electricidad generó más de 15.5 gigatoneladas de CO2, de acuerdo con datos de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

2. Transporte. Este sector es el segundo más contaminante del mundo, con el 16% de las emisiones globales (se incluyen dentro del sector energético) la mayoría de ellas -que casi se han duplicado desde 1990- provienen de vehículos de carretera, particularmente de automóviles de pasajeros.

3. Agricultura y ganadería. Aunque suele percibirse como una actividad menos dañina, la agroindustria tiene un enorme impacto ambiental. Según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), es responsable de cerca del 12% de las emisiones globales de GEI, en especial metano, debido a los procesos digestivos del ganado.

4. Construcción e industria del cemento. La construcción de infraestructura y vivienda utiliza materiales de alto impacto ambiental. Solo la producción de cemento es responsable del 8% de las emisiones globales de CO2, según el centro de estudios británico Chatham House. El acero, el vidrio y otros materiales también requieren grandes cantidades de energía para su procesamiento, además del consumo masivo de agua.

5. Industria textil. El PNUMA estima que la industria de la moda es responsable del 8% de las emisiones globales de carbono y es la segunda industria más consumidora de agua a nivel mundial. El proceso de teñido, los químicos utilizados y la producción de fast fashion generan toneladas de residuos que terminan en vertederos o en el océano.

La industria más contaminante en México

En el caso de México, la industria energética, encabezada por la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles y las actividades de exploración y extracción de hidrocarburos, es la que más contamina. El sector representa 63.9% de las emisiones de GEI, según reportó el estudio “Emisiones y fuentes de los gases de efecto invernadero”, elaborado por BBVA Research.

Otras industrias con alta huella ambiental en México son la manufactura, la agroindustria y el transporte. Además, la falta de regulación en algunas zonas industriales agrava los efectos negativos sobre la calidad del aire, el agua y el suelo.

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¿Qué están haciendo para reducir su impacto?

Ante la presión social y regulatoria, varias de las industrias más contaminantes están adoptando medidas para transitar hacia modelos más sostenibles. Entre los que destacan la transición energética, pues las empresas del sector invierten en renovables, eficiencia energética y tecnologías de captura de carbono.

También la economía circular en industrias como la moda y la manufactura están impulsando procesos de reciclaje, reutilización y materiales sostenibles. Tecnología limpia en el agro, que implica la reducción de fertilizantes químicos, uso de biodigestores y prácticas regenerativas en la agricultura es otra de las acciones implementadas.

En el sector automotriz se apuesta por la aceleración de la producción de vehículos eléctricos y la infraestructura de recarga. Mientras que la construcción verde, donde el uso de materiales reciclables, certificaciones LEED y eficiencia energética en los nuevos desarrollos, se vuelve cada vez más común.

Pero, aún con avances significativos en algunos sectores, los esfuerzos deben acelerarse si se quiere mitigar el impacto del cambio climático en el mundo.