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El fin del home office amenaza con frenar la lucha contra el cambio climático

Restringir la modalidad de trabajo en casa puede aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero debido a un mayor uso del transporte y la energía.
mié 29 enero 2025 05:00 AM
home office y transporte
La poca apertura de las empresas para que sus empleados trabajen de manera remota aumenta el uso de transporte privado y público.

El trabajo remoto o home office fue una alternativa adoptada por las empresas para continuar operando durante los momentos más difíciles de la pandemia, lo que implicó un cambio radical en las dinámicas laborales de trabajadores y empleadores. Actualmente, el trabajo a distancia se reconoce como una solución para problemas relacionados con el desplazamiento, el transporte, la salud y el medio ambiente.

Pese a ello, en 2023, las empresas tecnológicas como Tesla, Apple, Microsoft, Google y Amazon han restringido esta modalidad para sus empleados en distintas partes del mundo. Esa tendencia se refuerza con la llegada de Donald Trump al gobierno de Estados Unidos, ya que ha anunciado que eliminará esta opción durante su mandato.

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La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) estima que durante la pandemia el 50% de los estadounidenses comenzó a trabajar de forma remota. Desde entonces, muchos trabajadores han vuelto a la oficina, pero alrededor del 20% trabaja actualmente desde casa al menos a tiempo parcial.

En México, según una encuesta de Ipsos, el 66% de los empleados trabajan de manera presencial , mientras que el 27% trabaja de uno a cuatro días en la oficina y sólo el 7% lo hace de manera remota.

La Organización de la Naciones Unidas (ONU) explica que el esquema de trabajo híbrido llegó a mover los cimientos de la sociedad en la forma de pensar, actuar y en la que las empresas realizan sus operaciones, pues muchas ven al home office como una oportunidad de poder cumplir parte de los Objetivos de Desarrollo Sustentable (ODS) para 2030.

Entre esas oportunidades se encuentra la reducción de gases de efecto invernadero (GEI). El uso de automóvil y transporte son las principales fuentes de emisiones, y el regreso a las oficinas incrementa la contaminación en las principales urbes del mundo.

“Trabajar desde casa reduce el uso de automóvil o transporte público, por lo tanto el tránsito vehicular y con ello las emisiones de carbono. Todas y todos necesitamos aire limpio. Nuestras finanzas personales van a mejorar y la administración de nuestro tiempo para realizar otras actividades tendrá más posibilidades”, señala un reporte de Greenpeace.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) indica que si todas las personas que pueden trabajar desde casa en todo el mundo lo hicieran solo un día a la semana, se ahorraría alrededor del 1% del consumo mundial de petróleo para el transporte de pasajeros por carretera al año, es decir, una disminución anual de dióxido de carbono (CO2) de 24 millones de toneladas, equivalente a la mayor parte de las emisiones anuales de Londres.

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El tema energético también es uno de los criterios a considerar dentro del debate de los beneficios del trabajo remoto. La AIE menciona que el consumo de energía residencial de los empleados durante su jornada laboral aumenta entre 20% y 30%, patrones que, según la agencia, se asemejan al consumo dominical promedio del hogar.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) resalta que para que el trabajo en el hogar sea realmente sustentable se tienen que adoptar hábitos como apagar las luces que no se estén utilizando, desenchufar electrodomésticos y acondicionar para que la luz del día pueda dar una mejor visibilidad sobre el espacio del trabajo.

El WWF indica que aunque el trabajo remoto es una realidad para mitigar el impacto ambiental, recalca que actualmente existen edificios más eficientes que consumen un 75% menos de energía que una casa u oficina promedio.

"Los edificios de oficinas pueden volverse más ecológicos. Si los edificios más antiguos se renovasen con electrodomésticos más eficientes y se conectaran a una red energética más descarbonizada, el trabajo en la oficina podría igualar las emisiones de gases de efecto invernadero del trabajo desde casa", explica la Scientific American Magazine.

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