La política comercial de Donald Trump, presidente de Estados Unidos, que se basa en la aplicación de aranceles, tendrá un efecto negativo en los objetivos de sostenibilidad tanto de las empresas como de los países.
Un primer efecto de la imposición de aranceles es el aumento de los costos para las empresas, que buscarán reducir gastos lo que llevará a las compañías a disminuir o dejar de lado estrategias en materia de sustentabilidad.
Este efecto ya se vio en la pasada administración de Trump, cuando se establecieron aranceles de hasta 30% sobre paneles solares importados en 2018, lo que encareció los costos para empresas que apostaban por la transición energética.
Este tipo de medidas no solo impactó a los fabricantes de energía renovable en países como China y México, sino también a las empresas estadounidenses que dependían de insumos para desarrollar proyectos de infraestructura sustentable. Según la Solar Energy Industries Association (SEIA), estos aranceles provocaron la cancelación de proyectos equivalentes a 10.5 gigavatios de capacidad solar, lo que representó una pérdida de aproximadamente 62,000 empleos en la industria entre 2018 y 2021.
Si bien, las empresas pueden reevaluar sus cadenas de suministro y apostar por insumos locales para mitigar el impacto de los aranceles, lo que podría reducir su huella de carbono por transporte, la búsqueda de nuevos proveedores también impacta en los costos operativos, lo que puede derivar en un impacto ambiental negativo si se traduce en el uso de procesos menos eficientes o insumos más contaminantes.
Durante la pasada administración de Trump, los aranceles impuestos sobre importaciones de acero y aluminio elevaron los costos de producción para sectores industriales 9% en promedio, lo que afectó a empresas que buscaban reducir su impacto ambiental, de acuerdo con el Peterson Institute for International Economics (PIIE).
En el ámbito de la gobernanza, los aranceles y la guerra comercial entre Estados Unidos y China han impulsado un cambio en las estrategias empresariales, con mayor enfoque en la diversificación de proveedores y la mitigación de riesgos asociados a la volatilidad política.
La necesidad de adaptarse a nuevas regulaciones comerciales ha llevado a las compañías a fortalecer sus estrategias de cumplimiento y a buscar certificaciones que les permitan operar en mercados más exigentes en términos de transparencia y sustentabilidad. Sin embargo, la incertidumbre generada por políticas proteccionistas y la postura de Donald Trump, conocido por minimizar el impacto del cambio climático, dificulta la planeación a largo plazo, lo que pone en jaque la inversión en proyectos sustentables.
De acuerdo con la Cámara de Comercio de EU, en 2020, en medio de las campañas presidenciales, la incertidumbre comercial redujo 12% el flujo de capital destinado a proyectos de infraestructura sostenible.
Diferentes organismos, empezando por la ONU, han hecho hincapié en que la cooperación internacional es esencial para enfrentar la crisis climática, pero las tensiones comerciales dificultan la colaboración y afectan el financiamiento de iniciativas globales enfocadas en la mitigación del cambio climático y el desarrollo sostenible.
