Japón desarrolla IA que esté al servicio de la conservación ambiental

“En la actualidad, se están produciendo simultáneamente cambios fundamentales, no solo en relación con el cambio climático, sino también en diversos desarrollos sociales y tecnológicos. Estos incluyen el avance de la IA y las tecnologías de la información y la comunicación. Estos avances ayudarán a la sociedad a responder al problema del aumento de las temperaturas y a otros problemas globales”, menciona en un reporte, Kazuo Matsushita, profesor emérito de la Universidad de Kioto.

El Foro Económico Mundial resalta que la colaboración entre los sectores público y privado es crucial para desarrollar y difundir productos que generen un impacto positivo en el medio ambiente. Las empresas niponas que van al frente de las soluciones basadas en IA y que ayudan en diferentes áreas de sostenibilidad son: Innoqua Inc., Sakura AI Camera y Plant Doctor.

Innoqua Inc. y el cuidado de los arrecifes de coral

Innoqua Inc. es una empresa fundada en 2019 por acuaristas de coral en Japón e ingenieros que realizaron investigaciones de IA en la Universidad de Tokio. Su filosofía es combinar la experiencia de los acuaristas con tecnologías de IA y el Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) para desarrollar el ecosistema del mar dentro de un acuario.

La empresa explica que la tecnología de ‘transferencia ambiental’ busca aprovechar la capacidad de recrear ecosistemas reales en acuarios al realizar proyectos de investigación que permitan el estudio de diversos entornos acuáticos sin necesidad de visitar zonas costeras.

“Esto permite crear un entorno estándar, estable y uniforme, apto para experimentos y análisis, independientemente de la ubicación. En febrero de 2022, logramos el primer desove artificial (el arrojamiento de espermatozoides en el ambiente) de corales del mundo con tiempo controlado”, agrega la empresa en su página.

Sakura AI Camera: tecnología para preservar los cerezos

Sakura AI Camera es una plataforma desarrollada por Kirin Brewery Co. que utiliza inteligencia artificial para hacer diagnósticos sobre la salud y edad de los árboles de cerezos a través de fotos tomadas desde cualquier teléfono inteligente. A partir de la fotografía, las personas generan información que sirve a la empresa y gobierno para planificar el mantenimiento y conservación.

“Los amantes de los cerezos en flor ahora pueden ayudar a proteger estos icónicos árboles tomando fotos con las cámaras de sus teléfonos y utilizando inteligencia artificial para evaluar su salud”, indicó Edmund Ho, principal consultor de Talisman Corporation.

Ho destacó que el servicio se desarrolló después de que la empresa descubriera que muchos gobiernos locales no pueden recopilar los datos necesarios para la preservación de los cerezos en flor debido a la escasez de mano de obra y presupuesto.

Plant Doctor: diagnóstico de plantas urbanas con IA

El monitoreo de la salud de las plantas urbanas tradicionalmente requiere una gran cantidad de mano de obra y conocimientos botánicos, lo que representa un desafío para las ciudades que se enfrentan a la expansión de los espacios verdes, el aumento de la densidad de población y las crecientes amenazas para las plantas.

Ahora, investigadores japoneses han desarrollado una aplicación conocida como ‘Plant Doctor’, una herramienta basada en IA que monitorea la salud de las plantas. El sistema de la tecnología puede rastrear hojas individuales en videos urbanos y cuantificar con precisión el daño causado por plagas y enfermedades, lo que permite que las personas puedan gestionar sus plantas de manera correcta.

Visión al futuro

Matsushita explica que la estrategia a largo plazo establece Japón es sobre una visión de lograr una sociedad descarbonizada lo antes posible en la segunda mitad de este siglo. Para lograrlo, Japón necesita lograr un ciclo virtuoso de medio ambiente y crecimiento mediante la innovación disruptiva impulsada por las empresas, que se incluye como un concepto básico.

Sobre el debate del impacto de la IA al medio ambiente, Golestan Radwan, directora de transformación digital del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) asegura que todavía hay mucho que no se sabe sobre el impacto ambiental de la IA, pero recalca que algunos de los datos disponibles aún son preocupantes.

“Necesitamos asegurarnos de que el efecto neto de la IA en el planeta sea positivo antes de implementar la tecnología a gran escala”, añade Radman.